婦負の開祖神

神職（神社）と僧侶（寺院）との違い

　現在、一般の方々で神職と僧侶の差を理解されている人はごく少数のようです。確かに学校で習うこともありませんので、当然かもしれません。

　実は神職と僧侶は全く異なる存在で、共通天を探す方が難しいと言えるでしょう。

　まず、神職についてお話します。神職という仕事を一言で言い表すならば「神様と人との間を取り持つ仕事」となるでしょう。人々の神様に対するお願い事や感謝の気持ちを間に立って伝えたり、逆に神様の御心を人々に伝えることが主な仕事なのです。それを行う場所が主に神社であるため、神社を（神様と人の仲介に障りがないよう）清浄な聖域として保つ厄割も担うのです。

　対して僧侶は「仏陀の教えを人々に伝える仕事」と言えるでしょう。煩悩に苦しむ人々に悟りの道を伝えることによって救うわけです。そのため常に悟りの道を学び続けて、人々にそれを伝える機会を作り、講話を行うのです。それを行う場所が主に寺院であるのです。

　これらのことから、神社は神様が居られる場所（あるいは神様と繋がれる場所）であり、寺院は悟りの教えを僧侶が人々に伝える場所であることが分かると思います。江戸時代、子供たちに読み書きを教える場所を「寺子屋」と呼んだ理由でもあります。